ACLVB bezorgd over verhoging studentenarbeid
Van zomerjob naar meer dan 80 werkdagen per jaar. Waar ligt de grens?
De Kamer heeft beslist om het maximum aantal uren voor studentenarbeid op te trekken van 475 naar 650 uur per jaar. Dit betekent een verdere verschuiving: van studentenjobs als extraatje tijdens de zomermaanden naar structureel werken gedurende het hele jaar. “650 uur per jaar, dat zijn meer dan 80 werkdagen die het evenwicht in een onrustige arbeidsmarkt nog meer kunnen verstoren,” stelt Gert Truyens, Nationaal Voorzitter ACLVB.
Eerste stap naar Amerikaanse toestanden?
De sociaalliberale vakbond vraagt zich af of deze verhoging de richting is die we als maatschappij uit willen en wijst op de bredere impact van deze beslissing.
"De aard van studentenarbeid is de afgelopen jaren sterk veranderd," stelt Truyens. "Waar een studentenjob vroeger beperkt bleef tot de vakantieperiode, gaat het vandaag om meer dan 80 werkdagen per jaar. Willen we echt naar een systeem waarin werken noodzakelijk wordt om te kunnen studeren? In België bestaat een systeem van studiebeurzen via de gewesten, dat ervoor zorgt dat financiële drempels zoveel mogelijk worden weggewerkt. Dit principe mogen we niet loslaten.”
Ingrijpende beslissing zonder gemeenschappelijk advies
Bij een hervorming met zo’n grote impact op de arbeidsmarkt zou een gezamenlijk advies van de sociale partners vanzelfsprekend moeten zijn. Toch werd deze beslissing genomen zonder breed overleg tussen werknemers- en werkgeversorganisaties. "Een structurele wijziging van studentenarbeid vraagt meer dan een politieke snelbeslissing," benadrukt Truyens. "Dit had het resultaat moeten zijn van overleg tussen alle sociale partners, met de nodige aandacht voor evaluatie."
Langetermijngevolgen onvoldoende onderzocht
Deze maatregel heeft niet alleen impact op de arbeidsmarkt, maar ook op de studieprestaties en keuzes die jongeren op lange termijn maken. Door de steeds grotere nadruk op werken naast de studies, dreigt de academische focus verder af te nemen. "De vraag is of we hiermee niet onbedoeld de druk op studenten verhogen en hun studieloopbaan negatief beïnvloeden," zegt Truyens. "Jongeren moeten kansen krijgen op werkervaring, maar laten we vermijden dat ze die nodig hebben om hun studies te kunnen bekostigen."
Jongeren beter informeren
Dat jongeren sneller hun weg vinden naar de arbeidsmarkt, kan ook positieve gevolgen hebben.
"Toch merken we, via onze jongerencentrale Freezbe, dat veel jongeren slecht geïnformeerd zijn over hun rechten, plichten en zelfs de jobinhoud voordat ze een contract ondertekenen," zegt Truyens. "Werkgevers dragen hierin een verantwoordelijkheid. Net daarom vinden we het als vakbond belangrijk om sterk in te zetten op onze jongerenwerking Freezbe, zodat jongeren een betrouwbare plek hebben waar ze terechtkunnen voor advies en ondersteuning tijdens hun eerste werkervaring.”